在正常动物身上，你应该刚刚可以在不怎么厚的脂肪层下触摸到肋骨，在从上往下观察时应能在肋骨架后面看到一个明显的凹痕或“腰围线条”。发胖的动物会像他们的人类朋友那样失去腰部曲线，因为在皮肤下面的脂肪层变厚。狗倾向于将脂肪堆积在头部和尾部周围。 
　　发胖的狗由于腹部积累了大量脂肪，肚子变得鼓胀。你的兽医会区分肚子鼓胀的原因是发胖还是别的因素，例如怀孕，腹水或腹部器官肿大等。 
    其实，和我们人类一样，猫狗的许多严重疾病都与肥胖有关。因此，有必要为它们制定科学食谱，加大运动量，让它们更加健康长寿。
　　肥胖的危害及成因
　　肥胖症主要是营养过剩和缺乏运动导致。肥胖狗易出现循环系统和呼吸系统疾病，它们对运动量的承受能力和对感染的抵御能力也会降低。狗的肥胖可引发糖尿病、肝病、关节炎、过敏、皮肤病等。猫的肥胖可导致泌尿疾病，糖尿病，肝病，并增加梳理难度，从而导致皮肤疾病。
　　有些宠物的肥胖是从生长期就形成的。一般来说，进食数量超过身体的需要，多余的能量会沉积形成脂肪，增加体重，即使在胃口正常甚至下降的情况下重量仍然保持相对稳定。由于成长期过量的饮食使脂肪细胞数量出现不可逆转的增长，而宠物成长使这种细胞的体积增大。